Simbolismul este un curent literar apărut în Franța, la sfârșitul secolului al XIX-lea, ca o reacție împotriva poeziei retorice a romanticilor, a impersonalității reci a parnasienilor și a naturalismului.
Simbolismul este primul curent din literatura română care, prin Alexandru Macedonski şi prin discipolii săi, este sincron cu cel european, fapt explicabil prin iteresul unei părţi a intelectualităţii româneşti pentru spaţiul literar francez. Etapa de maximă strălucire a curentului se desfăşoară de la începutul secolului al XX-lea până la Primul Război Mondial.